塑料是以单体为原料，通过加聚或缩聚反应聚合而成的高分子化合物(macromolecules)，其抗形变能力中等，介于纤维和橡胶之间，由合成树脂及填料、增塑剂、稳定剂、润滑剂、色料等添加剂组成。塑料的主要成分是树脂。树脂是指尚未和各种添加剂混合的高分子化合物。树脂这一名词最初是由动植物分泌出的脂质而得名，如松香、虫胶等。树脂约占塑料总重量的40%～100%。塑料的基本性能主要决定于树脂的本性，但添加剂也起着重要作用。有些塑料基本上是由合成树脂所组成，不含或少含添加剂，如有机玻璃等。
橡胶（Rubber）是指具有可逆形变的高弹性聚合物材料，在室温下富有弹性，在很小的外力作用下能产生较大形变，除去外力后能恢复原状。橡胶属于完全无定型聚合物，它的玻璃化转变温度（T g）低，分子量往往很大，大于几十万。橡胶分为天然橡胶与合成橡胶二种。天然橡胶是从橡胶树、橡胶草等植物中提取胶质后加工制成；合成橡胶则由各种单体经聚合反应而得。橡胶制品广泛应用于工业或生活各方面。
硅胶别名：硅酸凝胶，是一种高活性吸附材料，属非晶态物质。一般来说，硅胶按其性质及组分可分为有机硅胶和无机硅胶两大类。
塑料和橡胶都是高分子材料，橡胶和硅胶都属于弹性体的一部分，在室温下是软的，而塑料属于低分子，在室温下是硬的，除此之外，还有一种被称为热塑性弹性体的物质，起介于橡胶和塑料之间，可用塑料的生产工艺做出有弹性的产品。
其次，从味道方面来分析，硅胶味道最淡，其次是塑料，味道最重的是橡胶。